캐나다 하퍼정부는 공식적으로 65대의 F-35 라이트닝II 전투기 구입계획을 취소한다고 발표했다.

13일(현지시간) 캐나다 언론 The Globe and Mail에 따르면 캐나다가 F-35 전투기를 도입하겠다는 결정을 한 뒤 2년반만에 철회한 것이다. 이달초 캐나다의 KPMG의 감사 보고서는 F-35 전투기(JSF)가 캐나다 정부가 구매하기에는 너무 가격이 높다는 결과를 발표했었다. 

이에 따라 향후 캐나다는 이번 전투기 도입사업을 공개 경쟁형태로 진행할 것으로 예상됐으나 아직까지 공식입장을 내놓고 있지는 않다. 

한 고위 정부 관계자는 "아직까지 CF-18를 대체할 방안에 대해서는 구체적으로 논의된 바가 없다"고 말했다. 하지만 일각에서는 1980년대 성공적으로 도입했던 F/A-18호넷(CF-18) 전투기를 JSF대신 추가 도입할 가능성도 있는 것으로 전해지고 있다. 

한편 이번 결정으로 F-35의 가격은 전체적으로 상향 될 것으로 예상됨에 따라 한국 등 다른 국가에 큰 파장이 미칠 것으로 예상된다.