양완식
한국군사문제연구원 기획실장
yws5131@naver.com

지상군이 운용하는 다양한 무기체계가 있지만 장차 지상작전에서 육군항공은 지상군부대의 중추적인 역할을할 것으로 기대하고 있다. 왜냐하면 헬기의 탁월한 정찰 능력, 기동력 및 화력, 즉각 반응과 기습 달성 등 우수한 능력을 보유하기 때문이다.

최근에 발간된 미육군의 육군항공 교범은 육군항공 작전운용 측면에서 2가지의 획기적인 작전개념을 제시하고 있는데, 첫 번째는 공지작전(AGO: air-ground operation)개념의 도입으로 공군의 지원이 곤란한 근접전투지역에서, 제병협동 작전에 추가하여 공·지통합작전을 하는 개념이다. 두 번째는 유인 및 무인기 팀(MUM-T:manned unmanned teaming) 운용 개념으로, 발전된 무인기를 육군항공 정찰 및 공격 제대에 혼합 편성하여상대적으로 위험한 정착목표나 표적공격을 위하여 무인기를 먼저 투입하는 개념이다. 우리 육군도 아파치 대대를 도입하였고, 앞으로 더 증강할 계획인바, 육군항공 전술을 발전시켜야 할 시점으로 생각한다. 특히 전쟁이 발발하면, 개전 초에 공군력은 제공권 확보에 주력하기 때문에 지상군을 지원하는데 제한을 받을 수밖에 없고, 특히 산악지역에서 공군이 지상군을 근접지원하기에는 적 지상군의 다양한 지대공 미사일 소탕 등 어려운 경우가 많을 것이다. 이런 경우에 육군항공부대와 더불어 공지작전을 실시하는 것은 효과적인 대안이 될 수 있다. 미래 전장에서 승리할 수 있는 육군항공작전 교리 개발에 다소나마 도움이 되도록 미육군의 육군항공 운용개념의 핵심 내용을 소개한다.

개요
미 육군의 통합 지상 작전은 육군이 분쟁을 방지하거나 억제하고, 전쟁에서 이기고, 그리고 유리한 분쟁 해결 조건을 조성하기 위하여,동시에 공세와 수세작전(공격 및 방어작전) 그리고 안정화작전을 통하여 지속적인 지상 작전에서 상대적인 이점의 위치를 확보 및 유지하기 위하여, 주도권을 확보, 유지 및 확대하는 방법을 기술한다. 육군항공은 제병협동 팀의 기동부대로서 공지작전(AGO)을 수행함으로써 통합지상 작전에 통합한다. 공지작전(AGO)은 주도권을 확보, 유지 및 확대하기 위하여 육군항공의 기동과 화력으로 지상부대 운용을 동시, 혹은 동시 통합하는 것이다. 공지작전(AGO)을 통한 공중과 지상 기동 및 화력의 제병협동 및 보완 효과는 적에게 다양한 딜레마를 안겨주고, 지상군 기동을 지원하기 위하여 육군항공이 가장 좋은 위치에 포진할 수 있도록 보장한다. 이것은 제병협동 팀의 전반적인 전투력, 임무 효율성, 기민성, 융통성, 그리고 생존성을 증가시킨다. 공지작전(AGO)은 제병협동 팀 요원들이,지상이나 공중 어디에 있든지, 보다 높은 지휘관의 의도를 충족시키도록 공통 및 상호지원 목표를 지향하여 임무를 수행하도록 보장한다. 효과적인 AGO은 육군항공 기동과 지상 기동을 제병협동 팀으로 완전한 통합을 요구한다.

지상 기동계획에 포함된 기동부대의 하나로,육군항공은 작전환경 이해의 공유, 기동 및 화력 계획의 통합 및 동시통합, 명확하게 운용을위한 개시와 조건, 지휘관 의도의 공유, 명확한지휘 및 지원 관계, 그리고 각 제병협동 팀 요소의 능력을 극대화 시키는 역할과 책임을 통하여 지상부대와 상호 의존을 달성하고, 반면에다른 요소들의 제한사항을 상쇄시킨다. 육군의전문가로서 우리의 상호이해와 상호 신뢰는 반복적인 훈련, 지속적인 연락, 계획수립과 준비의 협력, 알려진 표준 절차, 명확한 지휘 및 지원관계, 효과적인 임무 예행연습을 통하여 구축되고 유지된다.

공지작전(AGO)은 접적전진, 공격, 정찰, 경계, 공중강습, 임무지휘 지원, 공중 이동 그리고육군항공에 의하여 수행되는 항공 의무후송임무를 지상 기동계획과 통합할 것을 요구하며,이것은 항상 더 많은 계획수립 시간 요구를 의미하지 않는다. 제병협동 팀이 새롭게 편성될때 보다 상세한 계획수립과 예행연습이 요구되지만, 습관적인 관계가 구축되고, 전 작전과정을 통해 연락이 유지되며, 절차가 표준화 및 시행되고, 공통작전상황도가 유지되며, 효과적인 관계 및 이해의 공유를 통한 상호신뢰가 구축되면, 작전의 기민성 및 속도, 그리고 성공은현저하게 향상된다. AGO의 개념을 사용하는완전히 통합된 제병협동 개념은 계속하여 복잡해지는 세상에서 제병협동 팀이 승리하도록 해준다.

미육군의 육군항공의 능력
육군항공의 고유한 기동성, 속도, 작전반경,융통성, 치명성, 정밀성, 그리고 지속적인 정찰능력은 다음 7가지의 핵심 능력을 통하여 제병협동 팀에게 상대적인 이점이 있는 위치를 확보및 유지하기 위하여, 주도권을 확보, 유지 및 확대하는 다양한 대안을 제공한다. 육군항공의 이런 핵심적인 능력은 개별적, 동시, 또는 순차적으로 시행될 수 있다.

① 정확하고 적시적인 첩보 수집 제공: 지역, 통로, 또는 지역정찰, 접적전진, 혹은 편조 시위력정찰을 통하여 육군항공은 지휘관에게적시에 적 부대 배치, 구성, 위치, 강점과 약점, 적이 이동할 때 이동 방향, 또한 인구, 생활 패턴, 지상 통로와 이동 회랑, 도심지와 기반시설, 인공 및 자연 장애물 등에 정보를 제공한다. 이를 위하여 육군항공 공격 및 정찰부대는 기동부대로서 유인 및 무인기와 상호의존적으로 기동하면서 정찰을 실시한다. 유인 및 무인기 팀(MUM-T)은 접적전진, 공격,정찰, 그리고 경계 과업을 수행하기 위한 육군항공의 회전익과 무인항공기 시스템의 통합된 기동 팀을 운용한다.

② 신속한 반응시간과 기동 공간 연장 : 육군항공 공격정찰부대는 별도의 경계부대나,또는 차장, 경호, 엄호 또는 지역 경계임무를 수행하는 큰 제병협동 경계부대의 예하부대로 차장을 실시한다. 유인 및 무인 팀(MUM-T) 운용은 경계부대가 접근로에 대해지속적으로 감시하고,, 적 선두부대의 위치를 파악할 수 있도록 차장 정면과 종심을 증가시키고, 주력부대가 우군부대의 조기전개를 방지하면서 상황을 발전시킬 수 있도록조기경과와 반응 시간 및 공간을 증가시킬수 있도록 적과 접촉을 유지할 수 있게 한다.

③ 적 부대를 파괴, 격멸, 교란, 전환 혹은 지연:육군항공은 작전지역의 전 종심과 정면에서제병협동 팀을 지원하는 공격, 방어, 그리고안정화 작전을 수행하는 동안, 공격작전을실시한다. 육군항공은 우군 지상부대와 접촉중이거나 접촉하지 않은 적 부대에 대하여 정밀하고 차별화된 화력으로 공격을 수행함으로써 적을 파괴, 격멸, 교란, 전환, 또는 지체시킬 수 있다. 또한 육군항공 공격 및정찰부대는 지상 기동부대와 독립적으로 기동 및 공격하여 적이 우군부대에 대하여 효과적으로 전투력을 발휘하기 전에 적의 능력을 파괴, 격멸, 교란, 전환, 또는 지체시킨다. 또한 이런 공격도 급속공격 또는 정밀공격이 될 수 있다.

④ 지상 기동부대 공중 강습 : 공중강습 특수임무부대(AATF)는 공중강습을 실시하는 전체가 제병협동 팀이다. 공중강습 임무부대(AATF) 지휘관은 공중강습 모든 단계를 지휘하고, 통상적으로 예하대가 주 전투부대로 구성된 지상기동 여단 혹은 대대 지휘관이다. 항공 특수임무 지휘관(혹은 대대급 이하 수준의 공중강습을 위하여 지정된 예하대)은 공중임무 지휘관(AMC)으로 역할을 하고, 동중강습 전 단계를 지휘하며 지상 전술계획을 따른다. 지상 전술 지휘관(GTC)은 공중강습 중에 투입된 가장 큰 지상 기동부대의 지휘관이고, 착륙지대에서 지상 전술계획을 개시함과 동시에 지상 전술부대의 지휘를 인수한다. 유·무인팀(MUM-T)을 운용하는 육군항공 공격 및 전술부대는 강습 기간 중 공중임무 지휘관(AMC)의 통제 하에우우군부대와 접촉하거나 접촉하지 않는 적부대에 대하여 정찰, 경계, 그리고 급속 및정밀공격을 실시하고, 지상 전술 계획의 시작과 동시에 지상전술 지휘관의 통제로 전환될 수 있다. 지상 기동부대와 편조되었을때, 육군항공 대대,대, 혹은 여단은 공중강습특수임무부대(AATF)로 작전할 수 있다

⑤ 인원, 장비 및 보급품 공중이동 : 육군항공강습, 일반지원, 중(重) 인양 및 고정익 부대는 공격, 방어, 안정화작전, 그리고 민간 당국 방어를 지원하기 위해 작전지역과 관심지역의 전 종심 및 정면에 걸쳐서 인원, 지휘자, 핵심보급품, 장비 및 시스템의 공중이동작전을 수행한다.

⑥ 환자 후송 및 고립된 인원 복귀 : 육군항공방어지원 작전을 수행하면서 합동부대를 공중 앰뷸런스 부대로 지원한다. 육군항공 강습, 일반지원, 그리고 중 인양부대는 요구될시 사상자 후송(CASEVAC) 을 수행한다. CASEVAC는 의무자산이 없이 의료시설로, 혹은 의료시설 간에 규제되지 않은 부상자, 다친 자, 혹은 병자의 이동이다. CASEVAC는후송 중에 진료가 되지 않아도부상병을 부상 장소로부터 이동시키는 첫단계가 된다.

⑦ 연장된 거리와 복잡한 지형에서 임무지휘가능: 육군항공은 기동부대 지휘관이 연장된 거리와 복잡한 지형에 걸쳐 작전을 더 잘이해하고, 가시화 하며, 지시 및 지도, 그리고 평가할 수 있게 함으로써 임무지휘를 향상시킨다. 육군항공은 접적전진, 공격, 정찰,그리고 경계작전을 통하여 공유한 작전환경 이해를 향상시키고, 장거리 통신을 통하여 정확하고 적시적인 보고를 한다. 임무형지휘 수단, 무인기 중계 패키지, 완전 동영상센서 첩보 분배, 항공교통 서비스를 통한 통제된 공역 관리, 항공연락 팀, 여단전투단 및그 이상 상위 본부내의 항공참모요소, 그리고 핵심 지휘자의 전장 순환을 제공한다.

미육군의 육군항공작전
육군항공 작전을 명확하게 설명하기 위하여,지휘관은 육군의 작전의 틀 중 하나를, 개별적으로, 혹은 결합 사용하여 지휘관은 육군항공이시간, 공간, 그리고 목적 안에서 작전하는 방법에 대한 지휘관의 전장 가시화를 설명한다. 그세 가지 작전의 틀은 종심, 근접, 그리고 경계;결정적 여건 조서, 전투력지속; 혹은 주 및 보조노력이다. 그 종심, 근접, 그리고 경계 틀은 통상지형 지향과 관련 있지만 잠정적이거나 혹은 조직적인 지향에 적용될 수 있다. 결정적 여건조성, 전투력 지속은 각 구성 요소의 요망된 목적을 정의한다. 틀로서 주 및 보조 노력은 예하대간에 노력의 운선순위를 제공한다. 하나 혹은세 개의 프레임워크의 결합은 육군항공의 7가지 핵심 역량의 어느 것도 제한하지 않는다.

○ 종심작전: 투입되지 않은 적 부대가 정연하게 투입되는 것을 방지하는 것이다. 종심작전의 목적은 흔히 시간거리와 공간에 따른사태와 결합되어진다. 종심작전은 작전지역과 연속하지 않은 공간, 혹은 지정된 지상 기동부대의 전투지경선을 넘어서 연속한 작전지역까지 포함한다. 종심지역 작전에서 육군항공 작전은 다음사항을 포함한다.

∙ 유·무인 팀, 혹은 독립적인 무인기 공격-정찰 작전을 운용하는, 우군과 접촉 밖에 있는 적 부대, 혹은 고가치 능력을 파괴, 격멸,교란, 전환, 또는 지체∙ 지형, 적 혹은 민간 주민에 대한 전투첩보를 획득하기 위하여 유인 그리고/또는 무인항공기에 의한 정찰 작전∙ 목표를 확보, 적 부대를 파괴, 혹은 고가 표적의 탈취, 혹은 살상하기 위한 재래식,또는 특수작전부대의 공중강습

∙ 고립된 인원을 구출, 센서 설치, 습격, 특수정찰 진지 설치, 또는 유격부대와 연결을위한 재래식 및 특수작전부대 침투
∙ 종심지역에서 분권화 작전하고 있는 지상 기동부대에 보급품 및 인원을 공중으로 이동
∙ 종심지역에서 작전하는 부대로부터 사상 후송

∙종심지역에서 지정된 고립된 인원 복귀

○ 근접지역 작전: 예하부대 작전지역 내에서의 작전이다. 이 작전지역은 선형, 연속, 또는 비연속일 수 있다. 근접지역에 계획된 작전은 당면하여 접촉하고 있는 적 부대에 대한 작전이고 결정적인 작전이 될 수 있다.

육군항공은 제병협동 팀의 멤버로서 근접지역에서 작전을 수행한다. 육군항공은 근접지역에서 작전할 때, 접적전진, 공격, 정찰, 차장, 공중강습, 공중이동, 임무지휘, 그리고/혹은 후송임무를 포함하여 모든 임무와 과업을 수행할 수 있다.
 
○ 경계지역 작전: 경계 작전은 정확한 조기경고, 그리고 적에 대응할 시간과 기동 공간을제공하기 위한 노력과 관련된다. 육군항공은 제병협동 팀으로서 완전히 지상 경계부대와 통합되거나, 또는 경계지역에 지상 기동부대가 없을 때, 보호받는 부대의 기동계획과 동시 통합되는 순수한 항공 경계부대로 병력절약 역할 안에서 작전을 수행한다. 어느 경우에서든지, 육군항공 작전은 피 지원부대를 기습으로부터 방호하고, 지상 기동부대 지휘관으로 하여금 상황이 성숙되지 않을 때에 전투력은 투입하지 않고 상황을 발전시킬 수 있게 하기 위하여 항상 상급부대의 기동계획에 반영된다. 경계 작전지역에서 제병협동 팀으로 작전할 때, 접적전진, 공격, 정찰, 차장, 공중강습, 공중이동,임무지휘, 그리고/혹은 후송임무를 수행할수 있다. 육군항공이 경계지역에서 주 기동부대이고 제병협동 팀의 일부로서 작전하지 않을 때, 방호 받는 부대의 기동계획에근거하여 접적전진, 공격, 정찰, 차장, 그리고 후송임무를 수행한다. 지상기동부대와적절히 편조될 때 육군항공은 차장, 경호,지역경계 작전을 수행하는 경계부대 본부로서 역할을 한다.

종심, 근접, 그리고 경계 작전에서, 지휘관은 지원지역을 지정할 수 있다[그림 1-1]. 연속된 작전지역에서, 지원지역은 상급 부대 후방지경선으로부터 연장된 지역으로부터 차 하급 부대 후방지경성에 이르는 지역이다. 비연속 작전지역에서는, 지휘관이 한 지역을 지원지역으로 지정한다. 지원지역은 대부분 제대들의 지속지원이 일어나는 장소이다. 지원지역에서 육군항공 작전은 전형적으로 공중 이동, 항공의무 후송, 그리고 임무지휘가 포함되지만, 지원지역에 대한 위협이 있을 경우에는정찰, 공격 및 경계 작전이 포함될 수 있다. 정찰, 공격 및 경계 작전을 수행할 때, 육군항공은 전형적으로 지원지역을 위한 경계 임무가부여된 지상 부대와 제병협동 팀으로 작전한다. 만일 적절하게 지상 기동부대, 또는 경계부대와 편조되면, 육군항공은 지원지역을 위한 경계부대 본부로 작전할 수 있다.

결정적, 여건조성, 그리고 전투력지속 작전결정적인 작전은 주요 작전, 전투 혹은 교전의 성과를 결정하는 임무를 직접 완수하는 작전이다. 결정적인 작전은 지휘관이 전체 작전을 구상하는 핵심 포인트이다.(ADRP 3-0). 육군항공은 결정적인 작전을 수행하도록 과업을부여받은 지상 기동부대를 직접지원, 일반지원, 전술통제(TACON) 혹은 작전통제(OPCON)하에서 모든 임무를 수행한다.(제2장). 육군항공 부대는 결정적인 작전으로 지정될 때, 제병협동 팀의 기동부대 본부로서 지상 기동부대와편조된다.

여건조성 작전은 적, 다른 행위자와 지형에영향을 미쳐 결정적인 작전을 위한 조건을 조성하는 작전이다.(ADRP 3-0). 통합된 지상 작전 동안에, 육군항공은 결정적인 작전을 수행하도록 과업을 부여받은 지상 기동부대에 직접지원, 일반지원, 전술통제(TACON) 혹은 작전통제(OPCON) 하에서 모든 임무를 수행한다. 또한 육군항공부대는 지상부대 없이 조성작전을 수행하도록 임무가 부여될 수 있다. 이런 작전 동안에, 육군항공은 적접전진, 공격,정찰, 그리고/혹은 적이 상대적으로 이점을가지는 진지를 획득하지 못하도록 방지하기위한 차장 작전을 수행한다. 마지막으로, 육군항공은 합동기동부대, 혹은 해군구성군사령관을 지원하는 여건조성 작전을 수행할 수 있다.

 지속지원작전은 결정적인 작전과 여건조성작전과 다른데, 이는 우군에 초점을 맞춘 것과적에 초점을 맞추는 것이 다르기 때문이다. 육군항공은 지속지원 작전임무를 받았을 때, 정찰, 공격, 차장, 공중 이동, 항공의무후송 등을수행한다. 육군항공 부대는 전형적으로 전투력지속지원 작전 본부가 되지 않는다.